Hawaii bergabung dengan Mountain West dalam sepak bola

University of Hawaii bergabung dengan Mountain West Conference untuk sepak bola dan Big West dalam olahraga lainnya, meninggalkan Western Athletic Conference setelah 32 tahun.

Presiden sekolah MRC Greenwood mengatakan hari Jumat bahwa Hawaii akan pindah pada tahun 2012, mengikuti Boise State, Nevada dan Fresno State ke MWC.

Keempat sekolah tersebut mewakili program sepak bola teratas di WAC, yang pada 1 Juli 2012 menambahkan Texas-San Antonio, Texas State dan University of Denver. Denver tidak memiliki tim sepak bola.

Para pemimpin sekolah di MWC dan Big West memilih dengan suara bulat untuk mengundang Hawaii, yang telah berada di WAC sejak 1979.

”Kami sedang menuju ke arah yang baru dan ini adalah hari yang benar-benar bersejarah dan luar biasa bagi Universitas Hawaii,” kata direktur atletik Jim Donovan. ”Itulah yang diinginkan pelatih dan fans kami dan kami telah mewujudkannya.”

Hawaii akan menjadi anggota ke-10 MWC dan akan memperbaharui persaingan dengan bekas sekolah WAC. Komisaris MWC Craig Thompson menyambut Warriors ke liga, yang kehilangan Utah ke Pac-10, TCU ke Big East dan BYU menjadi independen.

”Program sepak bola dan nilai televisi Hawaii yang luar biasa sangat cocok dengan inisiatif strategis MWC untuk arah konferensi di masa depan,” kata Thompson dalam sebuah pernyataan.

Warriors peringkat ke-24 adalah anggota WAC dengan masa jabatan terlama dan memenangkan gelar sepak bola konferensi tahun ini dengan no. 10 Boise State dan no. 13 Nevada berbagi. Anggota WAC yang tersisa adalah Negara Bagian San Jose, Idaho, Negara Bagian New Mexico, Louisiana Tech, dan Negara Bagian Utah.

Komisaris WAC Karl Benson tidak bereaksi terhadap pengumuman tersebut.

Donovan menyatakan keprihatinan tentang perpindahan WAC ke Zona Waktu Tengah dengan penambahan sekolah Texas, yang akan meningkatkan biaya perjalanan ke Hawaii, bersama dengan siswa-atlet yang menghabiskan lebih banyak waktu jauh dari sekolah.

Dia mengatakan kesepakatan TV masih perlu diselesaikan. Rincian keuangan lainnya tidak diungkapkan, tetapi Donovan berkata: ”Kami tidak mampu untuk tidak melakukannya.”

Sedangkan untuk Big West, Kanselir Hawaii Virginia Hinshaw mengatakan bahwa konferensi tersebut sangat cocok, ”secara akademis, kompetitif, filosofis, dan geografis.”

Komisaris Big West Dennis Farrell mengatakan dia telah mengikuti konferensi selama 30 tahun dan beberapa tahun terbaik adalah ketika Hawaii menjadi anggota. Tim wanita Hawaii adalah anggota Big West dari tahun 1984 hingga 1996.

”Yang kami bawa adalah aloha,” kata Greenwood. “Kami juga akan membawa banyak tim dan mereka seharusnya tidak mengharapkan aloha bertindak terlalu jauh saat kami bermain melawan tim mereka.”

Presiden juga tidak mau masuk ke rincian keuangan.

”Saya rasa kita tidak bisa membuat proyeksi sekarang tentang menang atau kalah secara finansial,” katanya. ”Namun, pertimbangkan, ini adalah investasi penting bagi negara dan warga negara serta universitas untuk maju dan mendapatkan pengakuan yang layak kita terima.”

Beberapa pelatih Hawaii hadir dan mendukung kepindahan tersebut.

”Kami mengalami tahun perekrutan yang sangat bagus dan ketika itu keluar, itu menjadi lebih baik,” kata pelatih sepak bola Greg McMackin. ”Saya pikir itu semua positif.”