Harangody bersinar untuk Celtics yang sedang berduka

Sebagai pendatang baru di tim yang memiliki persediaan lengkap seperti Boston Celtics, waktu bermain Luke Harangody sangatlah langka.

Dia akhirnya mendapat kesempatan pada hari Jumat ketika pelatih Doc Rivers melepaskannya, dan Harangody memiliki permainan terbaik dalam karir mudanya dalam kemenangan 122-102 Celtics atas Toronto Raptors.

Harangody mencetak angka tertinggi dalam karirnya dengan 17 poin dan 11 rebound untuk double-double pertamanya di NBA dan menambahkan sepasang blok, juga lebih banyak dari yang pernah dia lakukan dalam 16 penampilan sebelumnya. Dia bermain 26:42 — 10 menit lebih lama dari sebelumnya — dan melakukan 8 dari 11 tembakan.

”Di tim ini, Anda harus melihat-lihat ruang ganti sedikit dan menyadari siapa yang ada di sana,” kata Harangody, memahami terbatasnya waktu bermainnya. ”Itu hanya satu pertandingan. Tidak ada yang berubah. Peran saya selalu bertahan dan mendapatkan rebound.”

Perannya pada hari Jumat adalah segalanya saat Celtics meraih kemenangan ke-3.000 dalam sejarah franchise.

Harangody, mahasiswa baru dari Notre Dame, tidak pernah bermain lebih dari 16 menit dalam satu pertandingan. Dia masuk lebih awal dan menggandakan poin tertinggi dalam karirnya (empat) pada akhir kuarter pertama. Rebound tertinggi sebelumnya juga empat.

”Dia hebat. Dia fenomenal,” kata Rivers. ”Dia akan membuat kesalahan karena dia masih muda. Dia akan membuat kesalahan karena dia melaju terlalu cepat. Dia tidak akan pernah membuat kesalahan karena dia tidak bermain keras.”

Celtics memegang rekor terbaik di Wilayah Timur dengan skor 28-7 menjelang pertandingan hari Sabtu di Chicago.

Boston unggul 5-1 sejak penyerang bintang Kevin Garnett absen karena cedera betis kanan. Dia mungkin akan kembali paling cepat minggu depan, tetapi sampai dia siap, Rivers melihat pada Jumat malam bahwa dia memiliki pemain cadangan lain yang dapat diandalkan di belakang starting lineup Celtics All-Star.

”Saya hanya berpikir energinya luar biasa,” kata Rivers. ”Saat dia melambat, dia bisa melepaskan tembakan. Dia adalah seorang rebounder yang luar biasa untuk ukuran tubuhnya.”

Paul Pierce mencetak 20 poin dan Ray Allen menambahkan 17 poin untuk Boston, yang menyamakan poin tertinggi musim ini di paruh pertama dengan 67 poin di paruh pertama dan tidak pernah membiarkan Raptors mendekati angka 12 di paruh kedua.

”Mereka tidak panik sama sekali. Mereka tahu apa yang harus dilakukan ketika mereka terpuruk,” kata DeMar DeRozan yang memimpin Toronto dengan 20 poin. Mereka tahu persis apa yang harus dilakukan dan itu adalah sesuatu yang pasti bisa kita pelajari dari tim seperti Boston.”

Toronto telah kalah empat dari lima dan tujuh dari sembilan meskipun tembakannya bagus (40 dari 79) pada hari Jumat. Namun Celtics mengalahkan Raptors 54-44 dan mengungguli mereka 43-31.

Raptors nyaris menyamakan kedudukan menjadi 13 pada kuarter ketiga dan tertinggal 87-73 setelah dua tembakan busuk dari Amir Johnson sebelum Harangody membantu dengan cepat membangun kembali keunggulan Boston. Pierce melakukan dua lemparan bebas untuk membuat Celtics unggul 89-73, kemudian Harangody memblokir upaya layup Ed Davis dan kembali ke ujung Celtics untuk mencetak layupnya sendiri dengan waktu tersisa 1:53 pada kuarter ketiga.

Andrea Bargnani membuat Toronto unggul 98-86, tapi itu sedekat yang bisa dicapai Raptors. Celtics mencetak 10 poin berikutnya dalam laju 15-1 yang memastikan kemenangan dan kemenangan 3-1 untuk Celtics di seri musim ini.

Allen memulainya dengan tembakan tiga angka, Harangody melepaskan tembakan sejauh 18 kaki dan Nate Robinson mencuri steal untuk melakukan layup untuk membawa Boston unggul 109-86. Harangody menunjukkan ketangkasan beberapa menit kemudian ketika ia melaju ke bawah keranjang dan melakukan layup terbalik untuk membawa Boston unggul 113-87.

Fans bersuka ria pada malam karir rookie tersebut, meneriakkan ”Luuuuke!” sepanjang pertandingan.

Catatan: Kelima starter Toronto mencetak dua digit. Linas Kleiza dan Bargnani masing-masing mendapat 17. Jose Calderon mencetak 11 gol dan Johnson menambah 10 gol. … Kemenangan hari Jumat memberi Rivers 308 bersama Celtics, mengikatnya dengan KC Jones untuk posisi ketiga dalam daftar waralaba – jauh dari 795 milik Red Auerbach. … Celtics juga mencetak 67. poin di paruh kedua kemenangan mereka atas New York Knicks pada 15 Desember.

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya