Ginn mencoba menggoyahkan reputasi

Dua kali Ted Ginn Jr. New York Jets pergi dan tersandung dan tersandung, mencari udara dan terengah-engah. Dengan tindakan seperti itu, reputasinya mungkin masih terguncang. Ginn mencetak gol pada pengembalian kickoff berturut-turut sejauh 100 dan 101 yard, suatu prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang membutuhkan total 31 detik. Dia sangat cepat. Banyak pengkritiknya yang menyebutnya sebagai draft gagal tercepat dalam sejarah Miami Dolphins. “Dia menerima banyak kritik,” kata rekan setimnya Justin Smiley. “Dia pantas mendapatkan lebih banyak rasa hormat daripada yang dia dapatkan.” Penggemar lumba-lumba mulai mencemooh Ginn pada hari dia direkrut pada tahun 2007, dan mereka tidak berhenti. Tapi dia memenangkan setidaknya penangguhan hukuman sementara minggu lalu ketika dia membantu Miami mengalahkan Jets 30-25. Ginn menjadi pemain pertama yang memiliki dua skor 100 yard atau lebih dalam permainan yang sama, dan yang pertama dalam 42 tahun yang mendapatkan dua gol pada kuartal yang sama. Dia memiliki 299 yard pengembalian kickoff, total tertinggi kedua dalam sejarah NFL. “Bukankah itu bagus?” kata koordinator ofensif Dan Henning. “Tidak ada kisah kemanusiaan yang lebih baik daripada apa yang terjadi di sini minggu lalu dan apa yang Teddy mampu sampaikan. Baginya, melakukan hal itu adalah kisah yang luar biasa.” Pujilah Ginn karena menolak godaan apa pun untuk mengatakan kepada para pengkritiknya, “Nyah, nyah, nyah.” “Saya masih harus membuktikan diri,” ujarnya. “Lebih baik tidak hanya bicara. Lebih baik menunjukkan tindakan. Bicara itu murah. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah keluar dan terus membuat drama dan menyingkirkan para penentang.” Sementara Ginn menghidupkan kembali karirnya melawan Jets, kinerjanya memperkuat kesan yang dia alami sejak diambil dengan pilihan keseluruhan kesembilan dalam draft. Dia bukan pilihan yang populer — para penggemar yang mencemooh di pesta draft Dolphins menginginkan Brady Quinn — dan dia berjuang dalam peran sebagai no. 1 penerima. Minggu lalu dia kehilangan pekerjaan awalnya. Kemudian muncul tanggapan dramatisnya terhadap Jets. “Anak ini adalah pria yang tangguh,” kata pelatih Tony Sparano. “Ada yang bangun, ada yang tidak. Teddy bangun.” Ketika ditanya pengembalian TD mana yang lebih baik, Ginn menjawab, “Keduanya.” Pada langkah pertama dia memotong untuk mencari celah. Yang kedua, dia menggambarkan dirinya sebagai tikus yang terperangkap, mengerem sebelum keluar. Kedua kali dia melewati perlindungan saat berada di tempat terbuka. “Dia melaju begitu cepat,” kata koordinator tim khusus Jets, Mike Westhoff. “Saat dia sampai di tepi, kami tidak dapat menemukannya.” Meskipun permainan Ginn di tim khusus adalah pengubah permainan, dia tidak mendapat sambutan. The Dolphins (3-4) memasuki pertandingan hari Minggu di New England dengan peringkat keempat di NFL dalam hal passing dan terakhir dalam yard per penerimaan. Karena itu, Ginn dilanda kesedihan. Dampak terbesarnya adalah dia menjalankan rute yang buruk dan menghindari kontak. “Dia menarik banyak perhatian dan menjadi sasaran banyak pembicaraan,” kata rekan setimnya Ronnie Brown. “Kita semua tahu kemampuan atletiknya dan apa yang mampu dia lakukan. Kita melihatnya minggu lalu.” Ya, potensinya ada. Di Ohio State, dia menyamai rekor NCAA dengan delapan rebound. Tapi sebagai penerima NFL, dia hanya memiliki lima TD karir dan dua permainan 100 yard. Tahun ini, dia rata-rata hanya mencetak 11,7 yard dari 18 tangkapannya. Di pertengahan musim pro ketiganya, dia bahkan bukan penerima terbaik Dolphins di Ohio State. Sparano menggantikannya di lineup dengan mantan Buckeye lainnya, rookie Brian Hartline. Bahkan setelah usahanya yang meriah melawan Jets, Sparano memberi isyarat bahwa Dolphins telah menyerah pada Ginn sebagai pemain sayap, setidaknya untuk saat ini. “Anda harus memahami apa yang bisa dilakukan pemain, dan biarkan dia melakukan apa yang bisa dia lakukan dengan baik,” kata Sparano. Pada saat yang sama, potensi bermainnya yang besar semakin terlihat jelas. Dia berada di lapangan selama 22 pertandingan melawan Jets dan mencetak poin lebih banyak daripada pelanggaran Dolphins. “Beberapa dari orang-orang ini bermain 60, 70 kali bermain di luar sana dan tidak memberikan dampak seperti itu,” kata Sparano. Saat Dolphins mencoba mengulangi pencapaian tahun lalu dalam meraih gelar AFC East, penerima untuk memperluas lapangan adalah kebutuhan terbesar mereka. Pesaing telah melakukan tujuh resepsi touchdown selama dua musim terakhir, dan kurangnya ancaman passing di lapangan memungkinkan lawan untuk melawan serangan darat Miami yang kuat. Ginn tampak di ambang terobosan di game ketiga musim ini, ketika ia melakukan 11 tangkapan tertinggi dalam kariernya untuk jarak 108 yard melawan Indianapolis. Tiga minggu kemudian, dia berhasil menangkap umpan panjang dengan skor 53 yard. Namun dia hanya mendapat lima resepsi dalam lima pertandingan terakhir. “Ted sedikit lesu,” kata Sparano. Dolphins berharap hari besar melawan Jets memberikan dorongan kepercayaan diri Ginn yang meluas ke produksi ofensifnya. Dia tampaknya menikmati pemutaran perdana minggu ini, mengakui bahwa dia melihat dirinya sendiri di tayangan ulang TV yang tak ada habisnya. “Sulit untuk dilewatkan,” katanya. “Satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan bukanlah menerima hal itu, namun menikmatinya selagi Anda bisa.” Hei, rasanya lebih enak jika dimarahi.

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya