Duke, UNC Bagikan Penghargaan Favorit Pramusim ACC

Oleh AARON Jenggot,

GREENSBORO, NC (AP) — Juara bertahan nasional North Carolina dan Duke masing-masing memiliki pelatih Hall of Fame, lini depan yang dalam, dan pertanyaan di lapangan belakang musim ini.

Mereka juga berbagi kehormatan menjadi favorit bersama untuk memenangkan Konferensi Pantai Atlantik.

Tar Heels dan Blue Devils mewakili pertandingan pertama dalam 41 tahun sejarah acara pramusim ACC Operation Basketball. Duke memperoleh 25 dari 48 suara peringkat pertama dari anggota media pada hari Minggu, sementara North Carolina memperoleh 20 suara peringkat pertama dan juga memperoleh 545 poin.

Itu adalah tahun keempat berturut-turut dan ke-19 kalinya North Carolina terpilih untuk memenangkan gelar ACC. Bagi Duke, itu merupakan yang ke-12 secara keseluruhan dan yang pertama sejak musim 2005-06.

Clemson terpilih ketiga, diikuti oleh Georgia Tech, Maryland, Wake Forest, Florida State, Virginia Tech, Boston College, Miami, Virginia dan North Carolina State.

Selain itu, Kyle Singler dari Duke dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pramusim atas Greivis Vasquez dari Maryland, sementara Derrick Favors dari Georgia Tech dinobatkan sebagai Rookie of the Year. Trevor Booker dari Clemson dan Malcolm Delaney dari Virginia Tech bergabung dengan Singler, Vasquez dan Ed Davis dari North Carolina di tim semua konferensi.

North Carolina dan Duke, rival yang dipisahkan oleh perjalanan singkat di sepanjang US 15-501 antara Chapel Hill dan Durham, memasuki musim dengan pertanyaan serupa. The Tar Heels (34-4) memenangkan kejuaraan NCAA kelima program tersebut tahun lalu, tetapi kehilangan bintang empat tahun Tyler Hansbrough, Danny Green, Bobby Frasor dan adik kelas Ty Lawson dan Wayne Ellington.

Tar Heels masih memiliki banyak pengalaman dengan senior Deon Thompson setinggi 6 kaki 9 inci (10,6 poin) memimpin lini depan yang mencakup Davis 6-10, mahasiswa tingkat dua Tyler Zeller dan mahasiswa baru 6-10 John Henson — yang diharapkan untuk bermain penyerang kecil.

Pertanyaannya adalah seberapa baik mahasiswa tahun kedua Larry Drew II akan mengisi posisi Lawson pada saat itu, dan apakah junior Will Graves atau mahasiswa baru Dexter Strickland dan Leslie McDonald dapat memberikan menit-menit yang dapat diandalkan di North Carolina.

“Kami hanya berusaha menjadi lebih baik dalam segala hal yang kami lakukan,” kata pelatih North Carolina Roy Williams. “Jika Anda meluangkan waktu untuk mundur, kami punya peluang untuk menjadi tim yang bagus. Kami punya beberapa tanda tanya besar yang perlu dijawab dan itu tidak akan terjawab dalam latihan. Kami harus menunggu dan menonton itu terjadi selama pertandingan.”

Duke (30-7) memenangkan Turnamen ACC untuk kedelapan kalinya dalam 11 tahun dan melaju ke Babak 16 Besar Turnamen NCAA. Namun setelah kehilangan Greg Paulus (kelulusan), Gerald Henderson (draf NBA) dan Elliot Williams (transfer), pelatih Mike Krzyzewski hanya memiliki Jon Scheyer dan Nolan Smith sebagai satu-satunya penjaga yang kembali dari rotasi tahun lalu.

Seperti North Carolina, Setan Biru memiliki kekuatan di lini depan dengan Singler, senior Lance Thomas, 6-10 saudara Miles dan Mason Plumlee dan cadangan 7-1 Brian Zoubek. Krzyzewski mengatakan ini bisa menjadi tim terbesarnya dalam tiga dekade di Duke.

“Saya sangat percaya diri sejak saya berada di sini,” kata Scheyer. “Kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi saya sudah melihat apa yang mampu dilakukan tim ini dan apa potensinya, dan ini sama bagusnya dengan tim mana pun sejak saya berada di sini.”