Dodgers mendiskusikan kontrak baru

PHOENIX – Dodgers telah berbicara dengan manajer Don Mattingly tentang kontrak baru, kata ketua tim pada hari Sabtu.

“Kami berbicara banyak dengan Don tentang apa yang dia lakukan dan tidak inginkan saat ini,” kata Mark Walter. “Saya pikir Anda mungkin melihat sesuatu terjadi sebelum akhir tahun ini.”

Walter tidak memberikan rincian apa pun. Mattingly juga tidak. Namun Mattingly membenarkan bahwa pembicaraan telah dilakukan.

Kedua pihak tidak yakin mengenai keseriusan pembicaraan tersebut.

Mattingly berada di tahun terakhir dari kontrak tiga tahunnya. Tidak ingin status timpangnya berdampak buruk pada pemainnya, dia meminta Dodgers musim gugur lalu untuk menggunakan pilihannya untuk tahun 2014. Permintaannya ditolak.

Mattingly akan mengelola tim dengan perkiraan gaji $230 juta, yang akan menjadi yang tertinggi dalam sejarah bisbol.

Dodgers membuka musim eksibisi mereka pada hari Sabtu dengan kekalahan 9-0 dari Chicago White Sox di Camelback Ranch. Walter hadir dalam pertandingan tersebut, begitu pula pemilik bersama Todd Boehly dan Peter Guber.

Sebanyak yang telah dikeluarkan pemilik baru untuk membeli pemain, Walter mengatakan mereka bisa mengeluarkan lebih banyak jika diperlukan.

“Saya pikir dalam hal siapa pemainnya, apa yang kami butuhkan dan apa pilihan kami, bukan total anggaran,” ujarnya.

Jadi, apakah Dodgers memiliki sumber daya untuk mengambil langkah signifikan lainnya pada batas waktu perdagangan 31 Juli?

“Jika kami memerlukan sesuatu, kami melakukannya,” kata Walter.

Namun Walter menambahkan: “Saya merasa jauh lebih baik tentang tim ini saat ini dibandingkan bulan Juni lalu, misalnya.”

Sejak itu, Dodgers telah menambah sejumlah pemain terkenal, termasuk Adrian Gonzalez, Hanley Ramirez, Zack Greinke, Carl Crawford, Josh Beckett dan Hyun-Jin Ryu.

Walter juga ingin mengontrak Clayton Kershaw untuk perpanjangan jangka panjang. Kershaw memenuhi syarat untuk mendapatkan agen bebas pada akhir musim 2014.

“Kami sudah memilikinya selama dua tahun, tapi kami mencintai Clayton,” kata Walter. “Saya berharap dia akan menjadi Dodger untuk waktu yang sangat lama.”

Tanggung jawab untuk menandatangani perjanjian baru Kershaw berada di tangan presiden tim Stan Kasten, kata Walter.

Walter tertawa ketika ditanya tentang bagaimana salah satu pemiliknya Magic Johnson baru-baru ini mengatakan jika Dodgers tidak mengikuti Seri Dunia, “ini bukan musim yang baik bagi kami.”

“Ini merupakan ekspektasi yang sangat tinggi,” katanya. “Saya hanya ingin sebuah tim yang memiliki banyak talenta dan menampilkan permainan terbaiknya setiap malam. Saya pikir jika mereka melakukan itu, maka saya akan bahagia. Namun pada akhirnya tim itu akan mengarah ke kejuaraan Seri Dunia. Bisbol bukanlah jenis tim yang bagus.” olahraga di mana Anda tidak merekrut tiga pemain hebat dan memenangkan Seri Dunia setiap tahunnya.”

Walter diingatkan bahwa timnya memiliki beberapa pemain kunci yang kembali dari cedera parah, serta tanda tanya di shortstop dan base ketiga.

“Saya tidak berpikir itu akan sia-sia,” katanya, menambahkan bahwa dia memiliki kepercayaan pada shortstop Ramirez dan baseman ketiga Luis Cruz.

Walter mengatakan menurutnya chemistry tidak akan menjadi masalah, mengidentifikasi Gonzalez, Ramirez, Matt Kemp dan Andre Ethier sebagai calon pemimpin clubhouse.

“Para pemimpin akan mengidentifikasi diri mereka sendiri,” katanya.

Walter terdorong oleh bagaimana Dodgers menjual lebih dari 27.000 tiket musiman, yang memecahkan rekor waralaba. Ketika tim tersebut dimiliki oleh keluarga O’Malley, penjualan tiket musiman dibatasi hingga 27.000.

“Kita masih punya waktu satu bulan lagi,” kata Walter. “Saya sangat terdorong. Ini benar-benar sebuah pernyataan tentang franchise, bukan tentang kami. Dodgers memiliki penggemar yang hebat, mereka setia.”

– Dylan Hernandez