Dilema di Michigan: Siapa yang dapat mengubah program ini?

Oleh BRUCE HOOLEY
FOXSportsOhio.com
7 Januari 2011

Kebanyakan pria memberi permen atau bunga pada hari jadi mereka dan mendapat pelukan, ciuman, atau dasi sebagai balasannya.

David Brandon memberikan slip merah muda dan mendapat kentang panas.

Satu tahun setelah dia diumumkan sebagai direktur atletik Michigan, Brandon Rich memecat Rodriguez sebagai pelatih sepak bola Wolverine.

Kini Brandon baru saja menghadapi perekrutan terbesar dalam kariernya sebelum kotak-kotak di kantornya dibongkar seluruhnya.

Baik dia maupun Michigan sangat membutuhkan home run setelah tiga musim berayun dan gagal di bawah kepemimpinan Rodriguez, yang mencatatkan rekor keseluruhan 15-22 (pukulan satu), 6-18 di Sepuluh Besar (pukulan dua) dan 0-6 melawan lilin. menyaingi Michigan State dan Ohio State (tiga orang kaya steee, kamu di sini).

Brandon melangkah ke plate untuk melakukan pukulan penentu warisannya dengan sedikit cahaya di atas kayu mengingat jarak ke dinding luar.

Jim Harbaugh dari Stanford ada di luar sana, jauh di luar sana, tampaknya berada di luar jangkauan Michigan karena keinginannya untuk melatih di NFL dan buku cek yang diberikan oleh beberapa pemilik miliarder.

Ada banyak hal yang disukai Michigan tentang Harbaugh, yang bersekolah di sekolah menengah di seberang Big House, menjadi gelandang Bo Schembechler dan menjalani 15 musim NFL sebagai Kapten Comeback.

Resume kepelatihan Harbaugh sama mempesonanya, setelah membawa Stanford dari 1-11 menjadi 12-1 dalam empat musim.

Harbaugh akan menyatukan setiap faksi yang berkontribusi terhadap kematian Rodriguez. Dia akan mengembalikan Michigan ke gaya hukuman yang disukai oleh Schembechler, dan dia akan membawa kehidupan yang menyenangkan bagi Sepuluh Besar yang kolot dengan menyuntikkan sifat soknya di setiap kesempatan.

Namun impian Harbaugh-to-Michigan kini tampak mati dan sorotan tetap tertuju pada Brandon. Dia berdiri sendirian di atas panggung, mengangkat topinya dan berharap untuk terburu-buru dan bukan kepalan tangan pendahulunya, Bill Martin, yang berakhir dengan ketika dia meraih Rodriguez.

Mudah-mudahan, Brandon telah belajar dari kesalahan itu dan menyadari bahwa rekor yang mengesankan adalah hal kedua yang menentukan apakah pilihan tersebut cocok untuk Michigan. Rodriguez tidak pernah melakukannya. Sejak hari pertama, dia menjadi pemalas di pesta dasi hitam, seperti yang diakui Brandon dengan mengatakan dia ragu pelatih yang dipecat itu bisa tidur nyenyak di malam hari sejak meninggalkan West Virginia.

Itu tidak berarti orang berikutnya harus menutupi kepalanya di Ann Arbor sebelumnya. Tetapi mempersempit kandidat menjadi hanya Les Miles dari LSU dan Brady Hoke dari San Diego State adalah tindakan bodoh hanya karena mereka adalah satu-satunya orang di luar sana yang memiliki pengalaman sebagai kepala kepelatihan perguruan tinggi yang bermain atau melatih di Michigan.

Mungkin Chris Petersen dari Boise State akan tertarik, karena dia telah kehilangan dua dari tiga asisten pelatih terbaiknya. Gary Patterson dari TCU, Bret Bielema dari Wisconsin, Dan Mullen dari Negara Bagian Mississippi, atau Bob Stoops dari Oklahoma juga akan menarik perhatian.

Namun, tidak satu pun dari pilihan ini yang sempurna, jadi mungkin saja Brandon telah melewatkannya, tidak peduli siapa yang dia pekerjakan.

Harbaugh adalah salah satu pilihan terbaik, tetapi dia tampaknya lebih setia pada dolar yang maha kuasa daripada almamaternya.

Brandon seharusnya mengetahui hal ini sebelum dia membuka pintu jebakan pada Rodriguez. Memang sulit untuk mempertahankannya selama satu tahun lagi, tapi setidaknya hal itu akan membawa Urban Meyer ke dalam daftar pilihan musim depan.

Miles memiliki kejuaraan nasional dan dapat membukukan musim keempatnya dengan 11 kemenangan atau lebih dalam enam tahun jika LSU menang di AT&T Cotton Bowl Classic pada hari Jumat. Tetap saja, ada sesuatu yang berbahaya jika mempekerjakan seorang pria yang penggemarnya akan dengan senang hati mengemasi mobil van untuk mempercepat kepergiannya.

Ditambah lagi, Miles sekarang berusia 58 tahun, yang mana itu terlalu dekat dengan masa pensiun untuk apa yang Michigan harapkan sebagai karyawan dengan umur simpan setidaknya 10 tahun.

Kecuali Harbaugh mempertimbangkan kembali, alternatif terbaik Brandon mungkin adalah bertaruh pada Hoke, berharap dia menjadi Jim Tressel dari Ohio State versi Wolverine.

Orang-orang lupa, karena Tressel memenangkan kejuaraan nasional dan enam pertandingan BCS dalam 10 musim, ia berhasil mencapai Buckeyes pada tahun 2001.

Baik Stoops dan Jon Gruden memiliki kesempatan untuk mengambil pekerjaan itu sebelum ditawarkan kepada Tressel, yang memiliki tugas singkat sebagai asisten OSU sebelum memenangkan empat gelar nasional Divisi I-AA di Youngstown State.

Apakah Tressel dapat merekrut talenta elit Divisi I masih belum diketahui. Apakah dia bisa mencocokkan strategi dengan Joe Paterno, Lloyd Carr, Barry Alvarez atau Kirk Ferentz adalah sebuah misteri.

Saat ini pertanyaan tersebut tampak seperti pertanyaan konyol, namun sah-sah saja pada saat itu.

Hoke juga berada di bawah radar setelah delapan musim sebagai pelatih kepala. Kosmetik dari rekor keseluruhan 47-50nya bermasalah, namun ia mewarisi program yang tidak menikmati musim kemenangan dalam enam tahun di Ball State dan dalam lebih dari satu dekade di San Diego State.

Setelah empat musim sub-.500 di Muncie, dua tim terakhir Hoke menang 7-6 dan 12-2.

Negara Bagian San Diego adalah 3-9, 4-8 dan 2-10 sebelum dia mengambil alih, tapi itu tidak berarti seberapa buruk suku Aztec sebenarnya.

Benar: Setahun sebelum dia tiba, SDSU kalah 70-7 dari New Mexico.

Dua tahun kemudian, satu-satunya kekalahannya adalah melawan Missouri (27-24), melawan BYU (24-21), melawan TCU (40-35) dan di kandang melawan Utah (38-34).

Kemenangan 35-14 atas Angkatan Laut di Poinsettia Bowl memberi San Diego State kemenangan bowling pertamanya sejak 1969. Navy tidak pernah kalah lebih dari delapan poin sepanjang musim dan telah mengalahkan empat tim bowling.

“Saat saya berada di Akademi Angkatan Laut, ini merupakan pelanggaran yang baik seperti yang pernah kita lihat,” kata pelatih Angkatan Laut Ken Niumatalolo, yang telah berada di Annapolis sejak 1999 dan yang Tarunanya terkenal membawa Ohio State ke pertandingan di Stadion Ohio. di pembuka musim 2009.

Siapa pun yang dipilih Brandon akan berusaha keras untuk menyelamatkan kelas perekrutan yang tersisa setelah enam minggu keraguan tentang masa depan Rodriguez.

Itu akan memberi pelatih baru masa tenggang satu tahun saat ia mulai menggali rawa-rawa yang telah dialami program Wolverines. Setelah itu, tahun 2012 dimulai dengan harapan baru dan jadwal yang mencakup Alabama di Stadion Dallas Cowboys dan perjalanan darat ke Notre Dame, Nebraska, dan Ohio State.

Mengingat semua itu, sulit untuk mengatakan siapa yang lebih membutuhkan keberuntungan, Brandon atau pelatih yang disewanya.