City keluar dari 4 besar setelah hasil imbang kelima berturut-turut

Manchester City ditahan imbang kelima berturut-turut di Liga Premier pada hari Sabtu setelah bermain imbang 3-3 dengan Burnley dan menyerahkan tempat keempat kepada Tottenham, yang mengalahkan Sunderland 2-0.

City yang menghabiskan banyak uang bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk memimpin Burnley 3-2, tetapi gol telat Kevin McDonald memberi Burnley poin tandang pertama mereka.

“Ini membuat frustrasi dan mengecewakan karena kami menempatkan diri kami dalam posisi menang,” kata manajer City Mark Hughes. “Kami harus belajar mengantisipasi pertandingan karena kami telah meraih dua hasil imbang di kandang dari posisi menang.

“Kami menjalani 11 pertandingan musim ini dan kami melakukannya dengan baik, tidak lebih, tidak kurang. Ada saatnya kami melihat diri kami yang sebenarnya – tim yang bersatu dan berusaha menyatu.”

Tottenham bangkit kembali dari kekalahan berturut-turut untuk mengalahkan Sunderland dengan Robbie Keane dan Tom Huddlestone mencetak gol dan mantan striker Darren Bent gagal mengeksekusi penalti untuk tim tamu.

Saat City turun ke peringkat keenam, Arsenal naik ke peringkat kedua dengan kemenangan 4-1 di Wolverhampton dan Aston Villa naik ke peringkat kelima dengan mengalahkan Bolton 5-1.

Pemimpin Chelsea dan juara bertahan Manchester United, yang diambil alih oleh Arsenal, akan bermain pada hari Minggu.

City belum pernah menang sejak September dan hasil imbang dengan Burnley terjadi menjelang kunjungan ke Abu Dhabi pekan depan untuk bertemu pemilik klub Sheikh Mansour, yang telah mengeluarkan sekitar £200 juta untuk tim sejak musim lalu.

Adalah Joleon Lescott, rekrutan senilai £24 juta ($40 juta) dari Everton, yang membuat City mengalami awal terburuk pada sore hari mereka di Eastlands.

Bek tengah Inggris itu menyambut umpan silang Tyrone Mears untuk menghasilkan penalti pada menit ke-19 yang disundul ke kanan bawah oleh Graham Alexander.

Nasib City semakin memburuk ketika Steven Fletcher mencetak gol di tiang jauh.

Tapi Shaun Wright-Phillips membalaskan satu gol sebelum jeda dengan tembakan dari jarak 20 meter yang dibelokkan oleh bek Burnley Stephen Jordan dan City dengan cepat menyerang setelah babak kedua dimulai.

Lescott membantu menebus penalti tersebut dengan memberikan umpan kepada Toure yang tidak terkawal, yang mencetak gol penyeimbang di tiang jauh. Dalam waktu tiga menit Bellamy membawa City unggul – hanya untuk pemain pengganti McDonald yang mengejutkan City dengan mencetak gol penyeimbang Burnley.

Spurs memimpin ketika Peter Crouch memberikan umpan kepada Keane dan striker Irlandia itu melepaskan bola melewati garis pada menit ke-14.

Bent, yang kembali ke White Hart Lane untuk pertama kalinya sejak kepergiannya di luar musim, dicemooh setelah mendapat penalti di awal babak kedua ketika tampaknya hanya ada sedikit kontak dari kiper Spurs Heurelho Gomes. Tapi tendangan rendah Bent di sisi kanan berhasil diselamatkan oleh Gomes, yang hanya mendapat kartu kuning yang membuat manajer Sunderland Steve Bruce kecewa.

“Bent berhasil mencetak gol, itu adalah peluang gol, dan menurut hukum dia harus dikeluarkan dari lapangan,” kata Bruce. “Dia punya peluang untuk menyelamatkan penalti, tapi dia seharusnya tidak berada di lapangan. Dan jika kita bermain melawan 10 orang, siapa yang tahu?”

Arsenal kini telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan liga terakhir mereka untuk meningkatkan peluang mereka meraih gelar pertama sejak 2004.

Wolves memberi tim tamu keunggulan 2-0 dalam waktu 31 menit melalui Ronald Zubar dan Jody Craddock mencetak gol bunuh diri sebelum kapten Arsenal Cesc Fabregas menambahkan gol ketiga di masa tambahan waktu babak pertama. Andrey Arshavin menyelesaikan kemenangan telak pada menit ke-66, meskipun Wolves mencetak gol hiburan di menit-menit akhir dengan Craddock mencetak gol.

Gelandang Inggris Tom Huddlestone memastikan kemenangan Tottenham dengan tendangan mematikan dari tepi kotak penalti yang masuk ke bawah mistar gawang.

Villa unggul terlebih dahulu melawan Bolton dengan Ashley Young mencetak gol pada menit kelima dan Gabriel Agbonlahor menambahkan satu gol lagi sebelum turun minum.

Meskipun Johan Elmander berhasil membalaskan satu gol Bolton menjelang turun minum, tidak ada jalan kembali bagi tim tamu.

John Carew, James Milner dan Carlos Cuellar semuanya mencetak gol di babak kedua untuk menjadikan kemenangan nyaman bagi tim asuhan Martin O’Neill.

Blackburn keluar dari zona degradasi dengan kemenangan 3-1 atas Portsmouth dan membalas setelah gol awal Jamie O’Hara untuk tim tamu yang berada di posisi terbawah.

Jason Roberts, yang baru pulih dari flu babi, masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol di babak kedua dan gol Ryan Nelsen untuk memastikan kemenangan 3-1 Blackburn.