Cara Johnson bekerja dengan baik di Georgia Tech

Dia pernah mendengarnya sebelumnya.

Heck, dia tumbuh subur di atas skeptisisme.

“Anda senang membuktikan orang salah,” kata Johnson, yang jarang tersenyum tetapi membiarkan dirinya sedikit tersenyum puas mengingat sudah berapa kali dia melakukannya.

Turun di Georgia Selatan, dia mengambil alih sebuah program yang berantakan dan dengan cepat mengembalikannya ke keunggulan perguruan tinggi kecil. Di Angkatan Laut dia membuktikan bahwa sekolah militer bisa bersaing dengan anak laki-laki besar. Dan sekarang, di tahun keduanya di Georgia Tech, dia menang dengan keteraturan yang sama di salah satu konferensi BCS.

Tidak. 10 Jaket Kuning (8-1, 5-1 ACC) berjarak dua kemenangan lagi dari bermain di pertandingan kejuaraan liga. Mereka telah membukukan nilai tertinggi mereka sejak 2001, semuanya datang setelah musim sembilan kemenangan pada 2008 yang menjawab semua pertanyaan tentang opsi distribusi merek dagang Johnson.

Sesuai dengan sifatnya, Johnson menyoroti semua kemenangan dan penghargaan musim debutnya di Atlanta. Sebaliknya, dia lebih suka mengingat segelintir pembenci yang muncul kembali setelah Georgia Tech dihancurkan oleh LSU di Chick-fil-A Bowl, mungkin menemukan cara untuk menghentikan pelanggaran berorientasi lari.

“Sepertinya tidak peduli seberapa sukses yang Anda miliki, itu tidak akan pernah hilang,” kata Johnson. “Mereka terus berkata, ‘Tahun depan mereka akan mendapatkanmu.’ Tahun lalu, setelah pertandingan LSU, semua orang berkata, “Ini dia. Ini sudah berakhir. Itu cetak birunya.” Lucu. LSU dapat menahan Florida hingga 10 poin atau apa pun itu, tapi itu belum berakhir untuk (Gators).”

Georgia Tech tentu saja unik di antara perguruan tinggi besar, yang sebagian besar menggunakan pelanggaran prostyle (lebih baik untuk merekrut quarterback yang ingin bermain di NFL) atau versi penyebaran yang dipopulerkan oleh Urban Meyer Florida.

Pelanggaran Johnson lebih mirip dengan skema yang didominasi run yang begitu populer di tahun 1960-an dan 70-an, seperti wishbone dan spring. Sementara Georgia Tech biasanya hanya berbaris satu berlari kembali di belakang gelandang, ada dua sayap di setiap sisi garis yang pada dasarnya memiliki tujuan yang sama dengan gelandang tengah dalam pelanggaran gaya lama tersebut.

Quarterback Josh Nesbitt mengambil posisi dan memiliki beberapa opsi. Dia bisa mengoper bola ke salah satu sayapnya (dikenal sebagai A-backs dalam bahasa Johnson) atau menjalankannya sendiri. Kadang-kadang Nesbitt mundur untuk mengoper — senjata yang jarang digunakan tetapi seringkali mematikan karena pertahanan biasanya meninggalkan penerima Demaryius Thomas dalam jangkauan tunggal.

“Kami banyak berlari, tapi itu sebenarnya pelanggaran yang bagus untuk permainan besar,” kata Thomas, yang memimpin ACC dalam menerima yard per game (91,4). “Kamu hanya harus bersabar sampai kamu mendapatkan kesempatan – dan kemudian bermainlah.”

Tentu saja, Jaket Kuning menghabiskan sebagian besar waktu mereka menjalankan bola dan membingungkan pertahanan dengan bunga rampai lemparan dan tipu daya. Mereka rata-rata lebih dari 304 meter di lapangan (peringkat kedua nasional) dan berhasil mengalahkan no. 4 Virginia Tech sambil menyelesaikan hanya satu operan.

Ini adalah sesuatu yang mengingatkan Anda pada tim Texas lama dan tim Oklahoma ketika mereka menjalankan wishbone, kata pelatih Wake Forest Jim Grobe, yang timnya menghadapi Georgia Tech pada hari Sabtu. “Anda memiliki seorang pelatih dalam diri Paul Johnson yang sebaik yang pernah ada untuk menjalankan opsi tiga kali lipat, dan Anda memiliki semua orang berbakat ini yang menjalankan seluruh tata surya. Sangat menakutkan untuk dilihat.”

Tentu, banyak pujian diberikan kepada pria yang mengambil keputusan. Johnson memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan dalam pelanggarannya, sedemikian rupa sehingga dia tampaknya menganggap setiap kritik kecil sebagai penghinaan pribadi.

“Ketika Anda harus menjawab pertanyaan yang sama setiap minggu,” katanya, pada saat refleksi diri, “Anda mungkin menjadi lebih defensif dari yang seharusnya.”

Semua orang yang ragu itu telah menciptakan seorang pelatih yang tidak cocok dengan satu kategori yang mudah ditentukan. Johnson tampaknya penuh dengan keyakinan pada apa yang dia lakukan, namun dia didorong oleh mereka yang percaya dia tidak mungkin terus meraih kesuksesan sebanyak ini. Dia sering tampil sebagai seseorang yang percaya bahwa dia tahu sedikit lebih banyak daripada orang lain, tetapi kesombongan apa pun yang dirasakan diredam oleh cara Johnson yang tampaknya tidak menyenangkan dalam melakukan sesuatu.

Tidak peduli apa yang dilakukan timnya, sepertinya tidak pernah cukup baik.

Dia sepertinya tidak pernah meluangkan waktu untuk menikmati kemenangan.

“Saya mungkin perlu melakukan lebih dari itu,” Johnson mengakui. “Tapi itu bukan sifatku. Aku selalu mendorong, kurasa. Aku selalu seperti itu. Aku tidak tahu kenapa. Hanya aku.”

Tantangan terbesar di Georgia Tech datang di awal. Beberapa pemain dipindahkan dan yang lainnya mempertimbangkan untuk pergi, dan Johnson hanya meminta semua orang untuk mencoba menyerang.

“Kami memiliki begitu banyak orang yang mengatakan kepada anak-anak ini bahwa itu tidak akan berhasil, begitu banyak orang mengatakan kepada mereka, ‘Bung, kamu harus keluar dari sini. Ini tidak akan cocok untukmu,'” katanya.

“Pengalaman saya adalah ketika para pemain berada di sekitar pelanggaran, ketika mereka berlatih dan melewatinya untuk sementara waktu, mereka adalah anak-anak yang cerdas. Mereka berkata, ‘Hei, bung, mungkin sulit untuk menghentikan ini jika kita melakukannya dengan benar. .”‘

Pasti akan ada pertandingan lain saat Yellow Jackets berjuang.

Pasti ada orang yang skeptis di luar sana yang mengajukan pertanyaan tentang pelanggaran tersebut.

Yakinlah, Johnson akan mendengarkan.