Bryant melewati Wilkins sebagai pencetak gol terbanyak ke-10 NBA
3 min read
Oleh Kevin Baxter
Los Angeles Times
5 Januari 2011
Rekor itu datang dari permainan yang tidak lancar di periode ketiga pertandingan yang sudah dipimpin oleh Lakers dengan 16 poin. Kobe Bryant, sekali lagi mengambil tindakan sendiri, melaju ke keranjang dan melepaskan bola dari kaca.
Itu adalah sesuatu yang telah dilakukan Bryant jutaan kali. Hanya saja kali ini berbeda. Karena dengan keranjang itu pada hari Selasa, dia melewati Dominique Wilkins untuk menjadi pencetak gol terbanyak ke-10 dalam sejarah NBA, suatu prestasi yang begitu besar dan sangat penting sehingga tidak ada yang menyadarinya sampai akhir kuarter keempat dari kekalahan Lakers 108-83 dari Detroit. Pistons, seperti yang dikatakan penyiar Staples Center PA kepada penonton.
Saat itu, Bryant sudah berada di bangku cadangan selama sekitar 20 menit.
“Itu keren. Ini suatu kehormatan besar,” kata Bryant, yang mengatakan dia juga tidak tahu tentang pencapaian itu sampai dia mendengar pengumuman itu. “Hal-hal semacam itu adalah hal-hal yang Anda lihat kembali (pada) ketika karier Anda berakhir.
“Itu bukan sesuatu di mana aku memberi banyak arti padanya.”
Bryant selesai dengan 26.671 poin karir.
Namun, sudah sepantasnya dia melewati Wilkins dengan layin, dan bukan dunk. Wilkins, bagaimanapun, adalah seorang dunker yang mengesankan dan menakutkan pada zamannya, mengguncang lapangan di seluruh NBA dalam perjalanan menuju 26.668 poin karirnya.
Bryant, lebih sering daripada tidak, melakukan hal yang mudah.
“Dia melakukan dunk. Itulah yang dia lakukan,” kata Bryant tentang Wilkins, pemain yang katanya dia kagumi sebagai pemain muda. “Kemampuannya melompat dan caranya melewati pemain. Itu spektakuler bagi saya.”
Ditanya apakah dia pernah meniru Wilkins, Bryant tersenyum lebar.
“Ya, di lingkaran 6 kaki itu,” katanya. “Di masa prima saya, saya tidak bisa melakukan hal-hal yang dilakukan Dominique. Itu hanya hal yang luar biasa.”
Dengan bagaimana segala sesuatunya dimulai untuk Bryant pada hari Selasa, sepertinya itu tidak akan menjadi malam yang tak terlupakan. Dengan kedua tangan terbungkus untuk melindungi jari yang terkilir, Bryant mencetak 0 untuk 9 dari lapangan pada periode pertama dan hanya mencetak satu poin. Bukan berarti dia tidak efektif. Lima assistnya membantu Lakers memimpin dengan cepat, yang tidak pernah mereka lepaskan.
Selain itu, kontribusi terbesar Bryant pada hari Selasa mungkin datang sebelum pertandingan. Dengan sejumlah alur cerita sinetron berputar-putar di sekitar Lakers, Bryant mengumpulkan rekan satu timnya dalam lingkaran sebelum tipoff dan menantang mereka untuk mengatasi kejahatan.
“Ini LA yang (sesuatu) selalu terjadi pada tingkat tertentu,” katanya. “Sebelum pertandingan saya memastikan bahwa saya memberi tahu para pemain sebelum kami pergi ke lapangan, saya berkata dengarkan apa yang semua orang bicarakan tentang Anda. Rangkullah. Itu datang dengan wilayah menjadi juara rugby. Anda harus menghadapinya.” , Anda harus merangkulnya dan Anda harus menggunakannya sebagai bahan bakar dan motivasi.
“Hal yang paling penting adalah orang-orang di sini dalam perebutan ini. Bukan apa yang terjadi di luar. Jika kita tetap fokus pada itu, kita akan baik-baik saja.”
Pada akhirnya, Bryant juga bagus, mencetak delapan poin di masing-masing dari dua periode berikutnya sebelum pergi ke bangku cadangan dengan waktu tersisa 2:45 di kuarter ketiga. Saat itu Lakers unggul 18.
Bergabung dengan bangku cadangan di akhir periode adalah Pau Gasol, yang mencetak 21 poin tertinggi dalam pertandingan tersebut dengan tujuh dari 11 tembakan.
Hampir 45 menit memasuki permainan, Bryant adalah Laker terakhir yang tersisa di ruang ganti. Hanya ada 15 menit tersisa bagi Bryant untuk sampai ke bandara untuk penerbangan tim ke Phoenix, tempat Lakers bertemu dengan Suns malam ini.
Jelas dia tidak akan berhasil, tetapi Bryant yakin tim tidak akan pergi tanpa dia. Lagi pula, dia dan Lakers memiliki beberapa urusan yang belum selesai untuk diselesaikan. Dan kami tidak hanya berbicara tentang pengejaran tim untuk gelar ketiga berturut-turut.
Di sebelah Bryant di papan peringkat adalah Oscar Robertson dengan 26.710 poin, unggul 39 poin dari Bryant. Dia bisa mengejar Hakeem Olajuwon, Elvin Hayes dan Moses Malone sebelum musim berakhir.
“Ini pujian lain, takik lain di ikat pinggangnya,” kata pelatih Laker Phil Jackson tentang pendakian Bryant. “Saya pikir mereka sangat bangga dengan fakta bahwa mereka ada di daftar sepanjang masa.”
