BR percaya dengan umur panjang Gerrard

Manajer Liverpool Brendan Rodgers yakin kualitas dan kemampuan beradaptasi kapten Steven Gerrard membuatnya bagus untuk beberapa tahun lagi.

Dengan separuh dari detak jantung tim Scouse – Jamie Carragher – mengakhiri karir tim utamanya selama 16 tahun pada bulan Mei, fokusnya secara alami beralih ke yang lain.

Namun, Rodgers menegaskan Gerrard, yang dua tahun lebih muda dari Carragher yang berusia 35 tahun, masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan dan musim ini telah menunjukkan hal itu.

Kapten Inggris ini tidak memulai musim ini, yang merupakan debut pertama Rodgers di Anfield, dengan sangat baik, namun dalam beberapa bulan terakhir ia menemukan kembali penampilan yang membuatnya menjadi sosok inspiratif dalam seragam merah.

Namun, Rodgers menyebut penampilannya dalam kemenangan persahabatan tengah pekan atas Brasil sebagai indikasi bahwa masih banyak lagi yang bisa diperoleh dari sang gelandang.

“Saya pikir itu sulit baginya di awal musim: manajer baru datang, dia tidak lama kembali dari Kejuaraan Eropa, yang jelas merupakan kekecewaan baginya dan dia langsung menuju pertandingan besar,” kata bos The Reds.

“Tetapi Anda harus memberinya banyak pujian karena fokus pada permainannya dan area yang telah kita bicarakan untuk terus ditingkatkan.

“Standarnya selalu ada, tapi mungkin dia tidak mendapat pengakuan karena tim tidak cukup tampil normal.

“Tetapi dia telah berperan penting selama beberapa bulan sekarang.

“Dia beradaptasi dan mengubah permainannya, namun dia masih memiliki kualitas yang selalu dia miliki.

“Dia luar biasa (untuk Inggris) malam itu dalam peran yang lebih dalam dan mengontrol yang menurut saya bisa dia mainkan seiring berjalannya waktu.

“Dia mampu mendikte ritme permainan dan beberapa penemuan serta kreativitas dalam umpannya sangat brilian dan dia sangat bagus dalam bertahan.

“Dia adalah pria yang memiliki segalanya: seorang profesional yang hebat, seorang pria hebat di luar lapangan – seorang inspirasi sejati bagi setiap pemain muda – yang menjalani hidupnya dengan cara yang benar.

“Anda melihatnya di lapangan, jangkauan umpannya, sentuhannya dan kualitas kepemimpinannya serta pengaruhnya semakin kuat bagi saya.”

Di sisi lain, bek berusia 22 tahun Martin Kelly, yang saat ini absen karena cedera ligamen lutut yang parah, baru saja menandatangani kontrak baru dengan klub.

“Itu sangat berarti bagi saya dan keluarga saya. Saya sudah berada di Liverpool sejak saya berusia tujuh tahun, jadi itu ada di hati saya dan saya mencintai klub ini,” katanya kepada liverpoolfc.com.

“Ini menunjukkan kepercayaan klub terhadap saya dan kerja keras yang saya lakukan sejak masih muda telah membuahkan hasil.

“Mudah-mudahan, saya bisa melupakan cedera saya. Kami memiliki staf medis yang sangat baik di sini, yang akan membantu saya dan terus memberi tahu saya tentang cedera saya. Saya akan kembali dengan lebih kuat.”