Bobcats 108, Timberwolves 105, PL

Tembakannya terus menerus mengenai DJ Augustin, dan pelatih Paul Silas terus menyuruh point guardnya untuk terus menembak.

Cara Minnesota Timberwolves bermain bertahan, peluang akan terus berdatangan. Ketika semuanya tampak hilang bagi Charlotte Bobcats, tembakan-tembakan itu akhirnya mulai jatuh.

Augustin mencetak 12 dari 16 poinnya pada kuarter keempat dan perpanjangan waktu, dan Tyrus Thomas menyumbang 21 poin dan 11 rebound dari bangku cadangan untuk memimpin Bobcats meraih kemenangan perpanjangan waktu 108-105 melawan Minnesota pada Rabu malam.

”Itu adalah malam yang buruk. Saya gagal melakukan tembakan, tapi saya terlihat bagus,” kata Augustin, yang gagal melakukan 11 dari 12 tembakan pertamanya. ”Hanya saja tidak berhasil, tapi saya membuatnya ketika diperlukan.”

Di bawah rezim Larry Brown sebelumnya, Augustin mungkin akan duduk di bangku cadangan. Namun Silas, yang memiliki rekor 3-2 sejak mengambil alih tim pada 22 Desember, tetap bersamanya, dan akhirnya membuahkan hasil.

Augustin mencetak delapan poin pada waktu 2:08 terakhir untuk menyamakan kedudukan dan Bobcats mengakhiri sembilan kekalahan beruntun tanpa pencetak gol terbanyak Stephen Jackson dan Gerald Wallace.

“Dia percaya pada saya dan rekan satu tim saya dan dia hanya mengatakan kepada saya untuk terus menembak dan itulah yang saya lakukan,” kata Augustin.

Kevin Love menyumbang 35 poin dan 15 rebound dan Michael Beasley menyumbang 28 poin dan 12 rebound untuk Wolves, yang membalikkan bola lima kali dalam perpanjangan waktu untuk membiarkan keunggulan lainnya hilang pada kuarter keempat.

Wolves memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dengan tembakan tiga angka di akhir perpanjangan waktu, tetapi mereka tampak terputus-putus setelah batas waktu habis. Beasley menggiring bola saat jam terus berjalan dari 13 detik dan mengangkat doa yang tidak seimbang di bel yang berbunyi.

Pelatih Minnesota Kurt Rambis sedang menunggu Beasley saat dia meninggalkan lapangan dan menatapnya, tapi Beasley lewat begitu saja.

Usai pertandingan, Rambis mengaku para pemainnya tidak mengeksekusi apa yang sudah ia atur.

”Malam ini tidak akurat,” kata Rambis. “Tidak, mereka tidak melakukannya.”

Jackson absen karena lutut kirinya yang terlalu panjang dan Wallace melewatkan pertandingan ketujuh berturut-turut karena pergelangan kaki kirinya terkilir. Bobcats juga kehilangan center Nazr Mohammed dan menggunakan lima pemain starter dengan tiga pemain rata-rata mencetak 5,3 poin atau kurang per game.

”Ini akan memakan waktu cukup lama, tapi saya menyukai kenyataan bahwa kami tidak menyerah,” kata Silas. ”Kami bisa melakukannya dengan sangat mudah, tapi orang-orang kami terus berjuang dan terus berjuang. Ketika saya mendapatkan seluruh tim saya kembali, jika mereka bertarung seperti yang dilakukan orang-orang ini, kami memiliki peluang untuk menjadi cukup bagus.”

Kalah dari tim yang kekurangan pemain bukanlah hal baru bagi Wolves, yang kalah dalam pertandingan kandang melawan Nuggets pekan lalu meskipun Carmelo Anthony, Nene, Kenyon Martin dan Al Harrington semuanya absen karena cedera.

Setelah mungkin paruh pertama musim terburuk mereka, Timberwolves menghapus defisit 16 poin pada kuarter ketiga dan memimpin delapan poin dengan waktu bermain kurang dari 3 menit.

Namun tim termuda di NBA ini telah menyia-nyiakan banyak potensi kemenangan di periode terakhir, termasuk di Charlotte pada 11 November.

Minnesota memimpin enam dengan waktu tersisa 1:30, tetapi Bobcats menggunakan laju 10-1 untuk menang 113-110. Mereka memiliki Wallace dan Jackson pada pertandingan itu, namun kali ini masih berhasil unggul 59-43 di awal babak kedua tanpa dua pencetak gol terbanyak mereka.

Kwame Brown, yang memasuki malam itu dengan dua upaya rebound dua digit dalam 66 game sebelumnya, mencatatkan 12 papan di babak pertama.

”Itu adalah pertandingan yang sangat membuat frustrasi,” kata Rambis. ”Anda bisa merasakannya di awal permainan bahwa mereka tidak tampil dengan fokus dan intensitas yang tepat untuk memenangkan pertandingan di NBA. Mereka belum siap untuk bermain.”

Tim rebound terbaik di liga dikalahkan 9-1 dalam kaca ofensif dan Love dibatasi hingga lima rebound saat Minnesota tertinggal 57-43.

Timberwolves mengungguli Charlotte 30-14 pada kuarter ketiga untuk kembali memimpin, namun kerusakan pertahanan dan turnover di akhir pertandingan kembali merugikan mereka.

”Tidak banyak yang bisa dilakukan Kurt,” kata Love. ”Kamilah yang bermain dan membuat kesalahan. Kamilah yang gagal dalam lemparan bebas… melakukan pelanggaran bodoh, membalikkan bola. Ini bukan hanya satu orang. Ini secara kolektif merupakan keseluruhan unit.”

CATATAN: Bobcats C DeSagana Diop menjalani operasi untuk memperbaiki tendon Achilles kanannya. Tim mengatakan operasi yang dilakukan di Charlotte sukses. Rehabilitasinya diperkirakan memakan waktu sembilan hingga 12 bulan. … Thomas bermain dengan tendinitis di lutut kanannya. Dia mendapat pukulan teknis pada kuarter keempat karena memberi isyarat kepada wasit. … Rambis mengatakan F Anthony Tolliver, yang absen karena MCL terkilir di lutut kanannya, harus siap berangkat hari Minggu.

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya