Benzema, Valbuena tembak Prancis untuk menang

Karim Benzema dan Mathieu Valbuena mencetak gol untuk memimpin Prancis menang 2-1 atas Inggris pada Rabu, tanda lain bahwa Les Bleus telah melupakan bencana Piala Dunia mereka.

Prancis telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut di bawah pelatih baru Laurent Blanc, termasuk tiga kualifikasi Kejuaraan Eropa, dan pertandingan melawan Inggris tidak sedekat yang disarankan papan skor.

Benzema mengalahkan kiper Inggris Ben Foster di tiang dekat pada menit ke-16, dan tendangan voli Valbuena pada menit ke-55 menambah keunggulan bagi Prancis yang diremajakan.

“Kami memiliki banyak kendali di babak pertama dan mengubah permainan luar biasa itu menjadi gol,” kata Blanc melalui seorang penerjemah. “Kami berbicara sebelumnya tentang bagaimana kami akan membawa permainan ke Inggris karena mereka adalah tim yang sangat mengandalkan fisik… kami berhasil memaksakan cita-cita kami sendiri.

“Kami mempertahankan bola di geladak, mempertahankan kepemilikan dan berhasil menyamai pukulan demi pukulan mereka dalam pertarungan individu.”

Pemain pengganti Inggris Peter Crouch merusak penyelesaian Prancis dan menanduk bola tendangan sudut Ashley Young pada menit ke-86. Tapi Fabio Capello mengalami kekalahan kandang pertamanya sejak menjadi manajer Inggris hampir tiga tahun lalu.

“Kami bisa berbuat lebih baik – kami tidak benar-benar mengoper bola dan kami tidak benar-benar melaju sebelum 15 menit terakhir,” kata kapten Inggris Rio Ferdinand. “Kami tidak bermain dengan kekuatan kami hari ini. Kami tidak mengontrol bola dan kami tidak mempertahankan penguasaan bola. Ada hal-hal yang harus diperbaiki saat kami bertemu berikutnya. Ada ruang untuk perbaikan.”

Itu adalah kekalahan pertama Inggris sejak tersingkir dari Piala Dunia di babak kedua.

Ketika Prancis terakhir mengunjungi Wembley – dan mengamankan kemenangan 2-0 – mereka adalah juara dunia dan setahun lagi memenangkan Euro 2000. Mereka kembali ke stadion yang dibangun kembali setelah penampilan Piala Dunia yang memalukan dengan beberapa pemain kunci masih diskors karena terlibat dalam pemberontakan selama turnamen.

“Kami masih membangun pasti,” kata Blanc. “Sesuatu seperti ini memberi kami kepercayaan diri untuk mempercepat proses itu sedikit … kami merasa sedikit lebih optimis setelah malam ini.”

Benzema mencetak gol ke-11 dalam 32 penampilan internasional. Itu adalah gol internasional kedua Valbuena dalam penampilan ketujuhnya.

Inggris juga kehilangan Steven Gerrard karena cedera hamstring di babak kedua, membuat marah tim klub gelandang tersebut.

Capello mengonfirmasi Gerrard hanya akan bermain selama satu jam tetapi tetap berada di lapangan karena cedera pada Gareth Barry. Cedera Gerrard memicu tanggapan langsung dari Darren Burgess, kepala kebugaran dan pengkondisian Liverpool.

“Luar biasa dari semua orang yang terkait dengan Inggris dan FA Inggris tentang cedera SG,” posting Burgess di Twitter. “Perjanjian dan sejarah masa lalu benar-benar diabaikan.”

Burgess menambahkan di pos lain: “Benar-benar amatir dan sekarang kami membayar ketidakmampuan mereka. Benar-benar memalukan.”

Sementara Burgess dengan cepat menghapus pesannya saat menyebar di internet, Capello mengatakan dia mengerti mengapa Liverpool kesal.

“Kami berbicara dengan Steve dan dia mengatakan dia akan bermain satu jam, tapi setelah cedera Barry kami mendapat masalah,” kata Capello. “Itulah alasan mengapa dia bertahan di lapangan. Jika memungkinkan, para pemain akan bermain sesuai waktu yang telah kami sepakati dengan klub.

“Tapi Barry benar-benar cedera jadi kami membutuhkan seseorang yang lebih senior di lapangan karena itu adalah tim yang sangat muda. Dia bilang dia baik-baik saja… Saya mengerti mengapa mereka kecewa dan saya juga kecewa.”