Bannan bersinar di bawah Houllier | Olahraga FOX

Namun meski O’Neill terus-menerus mempertanyakan apakah gelandang setinggi 5 kaki 5 inci itu cukup besar untuk menangani tuntutan sepak bola Liga Premier, kedatangan Gerard Houllier di Villa Park mengubah karier Bannan. Bannan semakin kecewa di bawah asuhan O’Neill, yang tidak pernah memberi pemain Skotlandia berusia 20 tahun itu kesempatan bermain di tim utama dan meminjamkannya ke Derby dan Blackpool selama dua musim terakhir. Namun, Houllier membuat Bannan menjadi starter untuk pertama kalinya di Premier League, dan dia dihargai dengan debut internasionalnya dalam pertandingan persahabatan hari Selasa melawan Kepulauan Faroe. “Martin mempunyai masalah besar dengan saya dan dia terus mengungkitnya tentang banyak pertemuan yang kami lakukan ketika dia berada di Villa,” kata Bannan kepada Daily Record. “Saya sudah berada di klub ini sejak saya berusia 14 tahun. Orang tua saya meninggalkan Lanarkshire dan pindah ke Midlands untuk menjaga saya saat saya berusaha menjadi sukses. Tapi Martin mengecewakan saya ketika saya benar-benar membutuhkan kepercayaan dirinya.” Satu-satunya hal yang membuat saya bertahan selama periode penolakan itu adalah ketika saya berkata pada diri sendiri, ‘suatu hari seseorang akan menunjukkan kepercayaan pada Anda’. “Saya tahu saya tidak boleh berkecil hati karena tingkat kepercayaan diri saya akan turun dan permainan saya akan hancur berkeping-keping. Gerard menyukai permainan passing untuk Villa, jadi sekarang saya beralih dari tahap di mana saya berada. dipinjamkan ke Blackpool dan bermain sesekali hingga saya menjadi starter untuk Villa dalam tiga pertandingan terakhir di Liga Premier. “Dan itu semua berdasarkan apa yang dilihat manajer dari saya setiap hari dalam latihan. Saya bersyukur dia menerima saya dan saya mengalami perubahan nasib total sejak Gerard tiba di klub.” Selain memulihkan kepercayaan diri Bannan, Houllier mengambil langkah inspiratif dengan mendatangkan mantan kapten Skotlandia Gary McAllister sebagai asisten manajer. Mantan gelandang Leeds dan Liverpool ini mencatatkan 57 caps dan telah memberikan bantuan besar bagi Bannan karena anak muda itu ingin menjadi pemain reguler di skuad Skotlandia. “Gary telah tampil brilian bagi saya,” tambah Bannan. “Dia bekerja di sisi pertahanan permainan saya dan saya tahu itu penting karena apa pun yang membuat saya tetap di tim utama sangat penting bagi Skotlandia. “Kompetitif internasional berikutnya baru akan dimulai pada awal musim depan. Itu berarti saya harus tetap berada di skuad Villa dan tetap fokus untuk memenangkan perhatian Skotlandia. Jika tidak, tidak ada tempat bagi saya di grup kualifikasi Euro 2012. “Saya punya satu caps dan sekarang saya lapar untuk lebih. Saya tahu saya tidak akan mendapat peluang di Aston Villa jika Martin O’Neill tetap di sana sebagai manajer. Sekarang saya menikmati setiap menit kehidupan di bawah asuhan saya.” penggantinya. “Saya akan bekerja keras di bawah Gerard dan saya akan mencoba untuk tetap berada dalam pikiran Craig Levein juga. Dia mengubah posisi saya melawan Faroe karena dia ingin saya melebar dan memiliki lebih banyak kebebasan dalam menguasai bola. Saya hampir mencetak gol, tapi postingan itu membantahku. “Sepertinya akan masuk, tapi setidaknya momen itu membuktikan aku tidak gugup bermain untuk Skotlandia untuk pertama kalinya.”