‘Bama-Florida: Menunggu untuk bermain lagi | Olahraga FOX

Namun, pertandingan itu sendiri belum akan berlangsung selama satu bulan lagi dan Tide and Gators memiliki banyak pekerjaan penting yang harus dilakukan sebelum mereka bertemu di Georgia Dome pada 5 Desember.

Unggulan ketiga Crimson Tide bergabung dengan unggulan teratas Gators dalam pertandingan kejuaraan SEC setelah menggulingkan No. 9 GVE 24-15 pada hari Sabtu, menghapus semua drama akhir musim di liga kecuali apakah dua pembangkit tenaga listriknya bisa tetap sempurna.

Florida (9-0, 7-0 Wilayah Tenggara) sudah mendapatkan undangannya sebelum kemenangan 27-3 hari Sabtu atas Vanderbilt, kemenangan ke-19 berturut-turut Gators.

Florida dan Alabama (9-0, 6-0) tampaknya berada di jalur yang berlawanan untuk pertandingan ulang sejak kemenangan pertandingan kejuaraan Gators ‘SEC atas Tide musim lalu.

Hampir tidak ada yang menyangka Tide akan berada di posisi tersebut memasuki musim 2008. Memenangkan SEC West diharapkan untuk tim Alabama ini.

Florida tahu perasaan itu di Timur.

“Saya pikir tim ini memiliki tantangan yang sangat berbeda dibandingkan tim tahun lalu,” kata pelatih Alabama Nick Saban. “Saya bangga dengan cara mereka mengelola dan menanganinya. Mereka harus menjadi baik karena mereka ingin menjadi baik.

“Tim tahun lalu punya motif berbeda. Mereka ingin berkembang. Saya pikir ada perbedaan besar di dalamnya. Para pemain ini menunjukkan kedewasaan dan konsistensi untuk mencapai posisi mereka sekarang.”

Tim-tim tersebut belum cukup berhasil melewati SEC, terutama secara ofensif. LSU (7-2, 4-2) memimpin 15-10 memasuki kuarter keempat melawan ‘Bama sebelum Julio Jones menangkap umpan sejauh 73 yard dari Greg McElroy, Trent Richardson berlari dalam percobaan 2 poin dan Leigh Tiffin dimulai. sasaran lapangan 20 dan 40 meter.

Sebelumnya adalah kemenangan 12-10 atas Tennessee ketika Terrence Cody memblokir dua field goal pada kuarter keempat. Itu membuat pertandingan di Carolina Selatan terasa mudah. Namun meski begitu, Alabama mencetak touchdown terlambat untuk menghilangkan drama dalam kemenangan 20-6.

Pelanggaran Florida terjadi secara pas dan dimulai hampir sepanjang musim, dan hal yang sama terjadi saat melawan Commodores. Tim Tebow dipecat empat kali, dan dua dari tiga touchdown pelanggaran mengikuti kesalahan Vandy jauh di wilayahnya sendiri.

Mackenzi Adams melakukan intersepsi yang menyebabkan TD Jeff Demps berlari sejauh 25 yard pada permainan keempat dan 1, dan pemain Brett Upson secara tidak sengaja menjatuhkan lututnya ke tanah dan melakukan tamparan rendah yang menghasilkan satu-satunya umpan TD Tebow — pukulan 8 yard dari David Nelson pada posisi ketiga dan 4 yang lolos dari jari Riley Cooper.

Florida menyelesaikan dengan 375 yard, 124 di antaranya terjadi pada kuarter keempat.

Pertahanan mengambil semangat dengan tidak membiarkan touchdown untuk kelima kalinya musim ini, bahkan tanpa gelandang Brandon Spikes yang ditangguhkan.

Namun pertanyaan setelah pertandingan berpusat pada kesulitan ofensif tim. Gators telah mencetak 30 poin hanya dalam dua dari tujuh pertandingan SEC.

“Kami hanya tidak memiliki produksi permainan yang besar,” kata pelatih Gators Urban Meyer. “Kami memiliki empat karung dan kami tidak melakukan home run. Itu selalu menjadi perhatian. Anda mungkin khawatir tentang sesuatu di setiap pertandingan yang Anda mainkan. Kami harus mendapatkan produksi dari pelanggaran, produksi lebih banyak. Kami sedang mengerjakannya.”

Jangan terburu-buru. Anda punya waktu beberapa minggu, pelatih. Hanya Gamecocks, Florida International, dan Florida State yang sedang berjuang menghalangi musim reguler Florida yang sempurna.

The Tide membutuhkan kemenangan atas Mississippi State, Chattanooga dan Auburn – semuanya dianggap sebagai underdog yang signifikan – untuk menyelesaikan musim reguler sempurna kedua berturut-turut.

Hal itu hampir pasti akan membuat Alabama memiliki peluang meraih gelar nasional di Pasadena, California, jika tim Saban berhasil mengalahkan Gators kali ini.

“Itu adalah tujuan yang kami punya,” kata quarterback Mark Ingram tentang kemenangan di Barat. “Mudah-mudahan kita bisa sampai ke Pasadena juga.”

Saban belum terlalu tertarik untuk menikmati gelar SEC West dengan tim yang memiliki ambisi lebih besar, mengutip aturan 24 jamnya untuk merayakan kemenangan.

“Kami benar-benar memiliki banyak pertandingan untuk dimainkan,” kata Saban.

Dari cara permainan pertahanan Alabama dan Florida, terulangnya kemenangan Florida 31-20 tahun lalu tampaknya tidak mungkin terjadi. Keduanya termasuk empat besar di negara ini.

Para penendang juga lebih sibuk dari yang diinginkan tim mana pun. Leigh Tiffin dari Alabama memimpin negara dalam field goal per game (2,56) sementara Caleb Sturgis dari Florida berada di urutan kelima dengan 1,89.

“Kami beberapa kali mengambil tiga poin di zona merah,” kata penerima Gators David Nelson. “Itu sangat merugikan dalam hal pelanggaran. Anda memiliki dorongan yang bagus di lapangan, masuk ke zona merah dan pulang dengan sebuah field goal. Kami akan mengambil tiga poin kapan pun kami bisa mendapatkannya, tetapi pada saat yang sama kami merasa seperti itu.” kami harus mencetak gol di setiap perjalanan.”

Kendati demikian, kedua tim berpeluang menyamakan kedudukan menjadi 10-0.

“Itulah hal terbaik dengan skor 9-0,” kata Meyer.