AS kalah dari Italia di Piala Fed

Amerika Serikat tersingkir di putaran pertama Piala Fed, kalah 3-2 dari Italia pada hari Minggu ketika Sara Errani dan Roberta Vinci mengalahkan Varvara Lepchenko dan Liezel Huber di pertandingan ganda penentu.

Errani dan Vinci, tim ganda unggulan teratas, menang 6-2, 6-2 melawan tim lemah Amerika. AS tidak diperkuat Serena, Venus Williams, dan Sloane Stephens karena cedera.

”Saya sangat bangga dengan tim ini, mereka bermain sepenuh hati di setiap pertandingan,” kata kapten AS Mary Joe Fernandez. ”Kami tahu ini akan menjadi perjuangan yang berat.”

AS memimpin 2-1 setelah Lepchenko mengalahkan Errani 7-5, 6-2 pada pertandingan tunggal pertama hari Minggu. Namun Vinci menghentikan Jamie Hampton 6-2, 4-6, 6-1 untuk mempersiapkan pertandingan ganda yang menentukan bagi Errani dan Vinci, mengakhiri seri best-of-five Grup Dunia.

“Mereka berdua memainkan permainan hebat dan Roberta melepaskan beberapa tembakan luar biasa ke gawang,” kata kapten Italia Corrado Barazzutti. ”Saya tidak banyak bicara kepada mereka ketika mereka bermain, mereka adalah yang terbaik, apa yang bisa Anda katakan? Saya mencoba untuk tidak mengganggu mereka ketika mereka bermain, mereka sangat mengenal satu sama lain.”

Italia akan menjamu juara bertahan Republik Ceko di semifinal, ulangan semifinal tahun lalu. Republik Ceko mengalahkan tim tamu Australia 4-0.

Di semifinal lainnya Slowakia akan berhadapan dengan Rusia. Slovakia mengalahkan tuan rumah Serbia 3-2, dan tuan rumah Rusia mengalahkan Jepang 3-2.

Italia difavoritkan untuk mengklaim kemenangan ketiga berturut-turut atas Amerika Serikat setelah mengalahkan Amerika di final Piala Fed pada tahun 2009 dan 2010.

Namun, permainan luar biasa dari Lepchenko memberi AS keunggulan setelah penampilan Errani yang penuh kesalahan.

Lepchenko memimpin 4-2 sebelum Errani unggul 5-4 dan melakukan servis untuk set tersebut. Namun unggulan ke-21 asal Amerika itu kembali mematahkan servis dan merebut dua game berikutnya, mengamankan set pembuka ketika Errani melepaskan tembakan ke gawang.

Lepchenko memimpin 4-1 pada set kedua untuk meraih kemenangan kedua berturut-turut dalam debutnya di Piala Fed setelah mengalahkan Vinci dalam tiga set pada hari Sabtu.

”Itu adalah pertandingan yang panjang kemarin,” kata Lepchenko. ”Jadi, saya sedikit naik turun, tetapi begitu tubuh saya memanas, saya mulai bermain lebih baik dan lebih baik lagi, dan kemudian pada set kedua saya menjadi bersemangat dan benar-benar melaju. Clay adalah salah satu permukaan favorit saya. Saya lahir di lapangan tanah liat, jadi menurut saya itu adalah hal yang alami bagi saya.”

Vinci kemudian mempertahankan Italia di seri tersebut meski bermain karena cedera paha akibat kekalahan hari Sabtu. Setelah bermain tidak konsisten di dua set pertama, Vinci memimpin 5-0 di set ketiga.

”Itu adalah set ketiga yang penting dimana Jamie kalah,” kata Fernandez. ”Kami bisa memanfaatkannya di sana, tapi kami tidak melakukannya. Tapi itulah yang paling dekat dengan tim Italia, dan kami bermain tandang.

“Saya sangat bangga dengan semua orang, cara mereka menangani atmosfer. …Ada banyak pengalaman baru dan secara keseluruhan menurut saya ini adalah pengalaman positif.”

Vinci bermain lebih baik lagi di nomor ganda dan sangat tajam di net saat ia meningkatkan rekornya menjadi 18-0 di nomor ganda Piala Fed – yang terbaik dalam sejarah kompetisi tersebut.

”Ini mungkin hari terbaik dalam karier saya,” kata Vinci. ”Kami sangat menginginkannya. Kami sangat lelah tetapi hari ini kami berhasil menunjukkan banyak hati, banyak kepribadian. Kami adalah tim yang hebat. Saya harus menjalani berbagai perawatan dan fisioterapi, pijat hingga hampir tengah malam. Kemarin adalah hari yang mengerikan dan saya senang bisa kembali hari ini. ”

Errani dan Vinci memenangkan gelar ganda di Australia Terbuka bulan lalu, kemenangan ketiga mereka dalam empat Grand Slam terakhir, dan mereka memimpin melawan Lepchenko dan Huber.

“Jelas sangat mengecewakan tidak menang hari ini, mengecewakan kalah lagi dari mereka, itu yang paling menyakitkan,” kata Huber. ”Mereka (Vinci dan Errani) adalah senjatanya. Mereka seperti saudara perempuan dan sahabat. Mereka bisa membaca bahasa tubuh satu sama lain. Itu sebabnya mereka tidak. Saya berada di sana dan berpikir bahwa hal itu akan terjadi selama bertahun-tahun yang akan datang. Mereka berdua mempunyai gaya yang berbeda dan mereka menaatinya. Saya sangat menikmati menonton mereka bermain, tetapi tidak melawan saya.”

Maksimalkan tenis Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya